Die meisten werden irgendwie schon einmal von der Elite-Uni Harvard gehört haben. Wo sie ist und warum sie zu dem geworden ist, was sie heute ist, wissen allerdings die wenigsten.

Harvard liegt im Stadtteil / Vorort Cambridge, welcher sich auf der anderen Seite des Charlesriver nordwestlich von Boston Downtown befindet.

Irritierend ist, dass es ja auch ein durchaus bekanntes Cambridge in England gibt, was aber daran liegt, dass der Bostoner Stadtteil zu Ehren des Cambridge in England benannt wurde, weil dort einige der Gründerväter studiert hatten.

Cambridge ist vor allem bekannt durch das Massachusetts Institute of Technology (MIT), eine „Kaderschmiede für unter anderem Hightechforschung“, und eben die Harvard University.

Zur Besichtigung von Harvard kann ich wirklich wärmstens eine Walking-Tour mit einem Studenten empfehlen (auf Englisch)! Ich fand die Tour perfekt, weil sie eine prima Mischung aus Geschichte, lustigen Anekdoten und dem Alltag an dieser Universität bietet. Die Tour dauert ca. 70 Minuten dauert und führt durch die wichtigsten Bereiche des riesigen Areals.

Bei dieser Tour bekommt man ein sehr gutes Gefühl für die Bedeutung dieser besonderen Universität (gegründet 1636 und benannt nach dem Theologen John Harvard), denn einige der ca. 400 Gebäude sind extrem außergewöhnlich.

So ist zum Beispiel die Harvard University Library die älteste Bibliothek in den USA. Das Hauptgebäude bildet hierbei die Widener Library, benannt nach einer sehr gönnerhaften Spenderin, deren Mann auf der Titanic verstorben ist. Die Bibliothek ist so groß, dass man zwei Marathons dort laufen könnte, ohne an einem Buch zweimal vorbeizukommen.

Oder aber das Studentenhaus Wigglesworth Hall, welches aufgrund der U-Bahn tatsächlich anfängt zu wackeln (engl: wiggle), weshalb die U-Bahn sogar in diesem Bereich abbremst und langsamer fährt.

Ebenfalls ein Aushängeschild der Universität sind natürlich die berühmten Studenten/Absolventen, wie zum Beispiel John F. Kennedy, Mark Zuckerberg, Barack Obama, Bill Gates oder Matt Damon. Die Studentin bei meiner Tour hatte sehr viele lustige Geschichten zu den jeweiligen Personen und ihren Zimmer am Campus parat.

Meine Empfehlung ist eine der ersten Touren zu nehmen, denn dann ist die Teilnehmerzahl deutlich geringer. Wir waren um 9.30 Uhr ca. 10 Teilnehmer und als wir fertig waren hatten, hatte die nächste Tour bestimmt eine Teilnehmerzahl von 30-40 Personen. Das ist schon ein Unterschied.

Für ein Frühstück hätte ich dann noch eine tolle Empfehlung, ganz in der Nähe des Harvard Square (Beginn der Tour), nämlich das Bluestane Lane Café – siehe unten.

Direkt neben dem Café befindet sich zudem noch der größte Store (Harvard Coop) mit Harvard Produkten (Sweatshirt, T-Shirts, Büchern, Tassen, etc.).