Der Westen der USA ist für mich eine der faszinierendsten Regionen des Landes. Bei der geografischen Einteilung habe ich mir hier bewusst meine eigene Aufteilung überlegt, denn Kalifornien bekommt aufgrund der vielen unterschiedlichen Reiseziele und Erlebnisse eine eigene Kategorie. Zum Westen gehören für mich daher folgende Bundesstaaten und Regionen:

• Denver und die Rocky Mountains
• Utah
• Arizona
• Nevada mit Las Vegas
• Oregon mit Portland
• Washington mit Seattle

Und glaubt mir, auch ohne Kalifornien gibt es hier mehr als genug zu entdecken! Kaum eine andere Region verbindet so viele unterschiedliche Landschaften, Städte und Erlebnisse auf so engem Raum (wobei die Entfernungen in den USA natürlich trotzdem nicht zu unterschätzen sind).

• Denver, die Mile High City am Fuß der Rocky Mountains, ist eine moderne, sportbegeisterte Stadt mit einer ziemlich entspannten Atmosphäre.
• Die Rocky Mountains mit den beiden weltbekannten Orten Aspen und Vail sind im Sommer wie im Winter einen Besuch wert. Ob Wandern, Skifahren oder einfach nur die beeindruckende Bergkulisse genießen, hier kommt ihr auf eure Kosten.
• Utah hat mich persönlich komplett umgehauen. Die vielen Nationalparks, allen voran der Arches Nationalpark, sind einfach unglaublich. Dazu kommen Landschaften, die teilweise aussehen, als wären sie nicht von dieser Welt.
• In Arizona wartet mit dem Antelope Canyon ein weiteres echtes Naturphänomen. Und auch die Stadt Phoenix hat mir tatsächlich richtig gut gefallen.
• Natürlich darf die Glücksspiel- und Party-Metropole Las Vegas nicht fehlen. Sicherlich hat jeder schon einmal davon geträumt, diese ziemlich verrückte Stadt selbst zu erleben. Ich war inzwischen dreimal dort, einmal davon sogar zu einem Junggesellenabschied à la Hangover. Ihr könnt euch vermutlich vorstellen, dass das nicht ganz alltäglich war!
• Die beiden Bundesstaaten Oregon und Washington ganz im Norden sind für mich ebenfalls etwas Besonderes, denn sie waren für eine Weile meine Heimat. Ich habe etwa ein Jahr in Portland gelebt und kenne die Gegend daher auch abseits der klassischen Touristenrouten. Gerade die Mischung aus grüner Natur, lässigen Städten und der Nähe zum Pazifik hat es mir dort angetan.

Was mir am Westen der USA besonders gefällt, ist das viel zitierte Gefühl von Freiheit, das man auf einer Reise durch diese Region bekommt. Stundenlang über endlose Highways fahren, spektakuläre Nationalparks besuchen, kleine Orte entdecken und abends irgendwo einkehren, wo sich das Leben ganz anders anfühlt als zu Hause. Gerade solche Erlebnisse machen für mich den Reiz eines Roadtrips durch den Westen aus. Und ein bisschen Lust auf Abenteuer sollte man auf jeden Fall mitbringen…